Toma Caragiu, marele actor de comedie, avea o frică teribilă de moartea accidentală, temându-se de zborul cu avionul, dar nu de regimul comunist. Era cunoscut pentru monologurile sale satirice la adresa regimului, care făceau să râdă chiar și conducerea PCR. Scenaristul Dan Mihăescu și Grigore Pop au scris seria de scheciuri care l-au consacrat, iar Caragiu și-a câștigat rapid popularitatea datorită talentului său exploziv și capacității de a insinua critici subtile. „Omul cu șopârla” a apărut în urma unui scheci vizionat de Bujor Sion, care a aprobat difuzarea, marcând începutul succesului său. Caragiu era capabil să transforme orice replică aparent simplă într-un comentariu incisiv, fiind apreciat pentru umorul său inteligent și curajos.