Ο Κολοκοτρώνης γεννήθηκε στη Μεσσηνία από γνωστή οικογένεια. Ο πατέρας του συμμετείχε στην εξέγερση που υποστήριξε η αυτοκράτειρα Αικατερίνη Β' της Ρωσίας το 1770 και σκοτώθηκε μαζί με τα δύο αδέρφια του από τους Τούρκους. Ως αποτέλεσμα, ο Κολοκοτρώνης και η μητέρα του μετακόμισαν στη γενέτειρά της στην Αρκαδία, όπου και μεγάλωσε. Σύντομα μπήκε στις κλέφτες της περιοχής και έγινε καπετάνιος σε ηλικία 15 ετών. Τον Απρίλιο του 1821, οι Έλληνες επιτέθηκαν στους Οθωμανούς στο Ναύπλιο και άρχισε η πολιορκία. Σύμφωνα με τα απομνημονεύματα του Κολοκοτρώνη, χιλιάδες Οθωμανοί πέθαναν κατά τη διάρκεια της μάχης, ενώ πέθαναν μόνο 100 Έλληνες. Η πολιορκία έληξε στις 23 Σεπτεμβρίου και είναι πλέον γνωστή ως «Άλωση της Τριπολιτσάς». Ο Κολοκοτρώνης λέγεται ότι ανέβηκε με το άλογό του τις απότομες πλαγιές μέχρι το κάστρο του Παλαμηδίου για να γιορτάσει τη νίκη του. Λέγεται επίσης περίφημα να λέει: «Έλληνες, ο Θεός υπέγραψε την Ελευθερία μας και δεν θα κάνει πίσω στην υπόσχεσή του». Στις 28 Ιουλίου 1822, η τουρκική εκστρατεία γνώρισε τεράστια ήττα στη Μάχη των Δερβενακίων από ελληνικό στρατό με επικεφαλής τους Θεόδωρο Κολοκοτρώνη, Δημήτριο Υψηλάντη, Παπαφλέσσα και Νικηταρά. Μέχρι το καλοκαίρι του 1822, οι Οθωμανοί ετοιμάζονταν να κινηθούν προς τα νότια και να συντρίψουν την ελληνική εξέγερση. Ο τουρκικός στρατός υπό τον Μαχμούτ Δράμαλη πέρασε από το στενό φαράγγι των Δερβενακίων και δεν έβαλε δυνάμεις όπου άλλα φαράγγια εξέθεταν τα πλευρά του. Ο Κολοκοτρώνης ακολούθησε πολιτική καμένης γης, με στόχο να λιμοκτονήσει τους Οθωμανούς. Οι Έλληνες λεηλάτησαν τα χωριά, έκαψαν τα σιτηρά και τα τρόφιμα που δεν μπορούσαν να μετακινήσουν και κατέστρεψαν τα πηγάδια και τις πηγές. Ο στρατός του Δράμαλη ήταν παγιδευμένος στην καταιγιστική Αργολική πεδιάδα την ίδια στιγμή που τα ελληνικά στρατεύματα τους περικύκλωσαν από όλες τις πλευρές. Ο Δράμαλη έστειλε μια προκαταβολή αποτελούμενη από 1.000 μουσουλμάνους Αλβανούς για να καταλάβει τα περάσματα. Οι Έλληνες κατέβασαν καταστροφικές πυρκαγιές και στη συνέχεια επιτέθηκαν, σκοτώνοντας τους Οθωμανούς σε σκληρές μάχες σώμα με σώμα. Ελάχιστοι από το οθωμανικό ελαφρύ ιππικό κατάφεραν να διαφύγουν. Ο Κολοκοτρώνης ήταν μεγάλος υποστηρικτής του Καποδίστρια και των πολιτικών του και πρωτοστάτησε στα γεγονότα της ενθρόνισης του Όθωνα. Ωστόσο, το 1833, είχε μια σοβαρή σύγκρουση με τους Αντιβασιλείς, στέλνοντας τελικά τον ίδιο και άλλους ήρωες της Επανάστασης στις φυλακές Ναυπλίου, κατηγορούμενοι για προδοσία. Το 1834, καταδικάστηκε σε θάνατο, αλλά μετά την ενηλικίωση του Όθωνα, έλαβε βασιλική χάρη και έγινε «Σύμβουλος της Χώρας». Ο Κολοκοτρώνης πέθανε στις 4 Φεβρουαρίου 1843 μετά από εγκεφαλικό, ενώ επέστρεφε από γιορτή στο παλάτι. Kolokotronis was born in Messinia to a well-known family. His father participated in the rebellion supported by Empress Catherine II of Russia in 1770, and was killed along with his two brothers by the Turks. As a result, Kolokotronis and his mother moved to her hometown in Arkadia, where he was raised. He soon entered the klepth groups of the area and became a captain when he was 15 years old. In April 1821, Greeks attacked the Ottomans in Nafplion and the siege started. According to Kolokotronis' memoir, thousands of Ottomans died during the battle, while only 100 Greeks died. The siege ended on September 23 and it is now known as the "Fall of Tripolitsa." Kolokotronis is said to have ridden his horse up the steep slopes to the castle of Palamidi to celebrate his victory. He was also famously quoted as saying, "Greeks, God has signed our Liberty and will not go back on his promise." On July 28, 1822, the Turkish campaign suffered a huge defeat at the Battle of Dervenaki by a Greek army led by Theodoros Kolokotronis, Dimitrios Ypsilantis, Papaflessas and Nikitaras. By the summer of 1822, the Ottomans were preparing to move southwards and crush the Greek uprising. The Turkish army under Mahmut Dramali passed through the narrow gorge of Dervenaki and posted no forces where other gorges exposed his flanks. Kolokotronis pursued a scorched earth policy, aiming at starving the Ottomans out. The Greeks looted the villages, burned the grain and foodstuff they could not move, and damaged the wells and springs. Dramali's army was trapped in the sweltering Argolic plain at the same time as Greek troops surrounded them from all sides. Dramali dispatched an advance guard consisting of 1,000 Muslim Albanians to occupy the passes. The Greeks brought down devastating fire and then charged, slaying the Ottomans in vicious hand-to-hand fighting. Very few of the Ottoman light cavalry managed to escape. Kolokotronis was a big supporter of Kapodistrias and his policies, and was a leader during the events of Otto's enthronement. However, in 1833, he had a serious conflict with the Regents, eventually sending him and other heroes of the Revolution to prison in Nafplio, charged with treason. In 1834, he was sentenced to death, but after Otto's coming of age, he received a royal pardon and became an "Advisor of the Country." Kolokotronis died on February 4, 1843 after a stroke, while returning from a celebration at the palace.
🔍 Mărește