Vasile Cristea

Vasile Cristea (n. 24 februarie 1906, Șomoștelnic, Comitatul Târnava-Mică – d. 17 ianuarie 2000, Roma) a fost un călugăr augustinian și cleric român unit, rector al Colegiului Pontifical Pio Romeno. În anul 1960 a fost hirotinit episcop, iar din 1963 până în 1987 a îndeplinit vizitator apostolic pentru românii greco-catolici din diaspora.

Preot român în Italia Vasile Cristea s-a născut la data de 24 februarie 1906 în comuna Șomoștelnic (astăzi în județul Mureș). A absolvit Liceul „Sfântul Vasile cel Mare” din Blaj, apoi a intrat la Academia Teologică din același oraș. A fost hirotonit ca preot greco-catolic la 27 martie 1932 pentru Ordinul Augustinienilor Asumpționiști (A.A.). În toamna aceluiași an a început noviciatul intrând în Congregația Augustinienilor Asumpționiști. A depus voturile perpetue la 17 octombrie 1933. În anul 1946 a fost numit rector al Colegiului „Pio Romeno” din Roma. Din fișa biografică pe care SSI-ul i-a întocmit-o la 20 octombrie 1947 se pot întrezări circumstanțele în care Vasile Cristea a reușit să părăsească România: „Pe data de 1 octombrie 1946, autoritatea ecleziastică l-a numit rector al seminarului românesc „Pio Romeno” din Roma, însă, ulterior, nefăcându-i-se formele de plecare în Italia, pr. Cristea Vasile a cerut înapoi dosarul cu actele sale. Cu această ocazie, Cristea Vasile a declarat pr. Ioan Liviu Leluțiu că va pleca totuși împreună cu nunțiul Andrea Cassulo, cu pașaport diplomatic, în calitate de secretar, aceasta ca pretext spre a putea pleca la Roma mai ușor, ceea ce dovedește interesul ce-l au catolicii de a-l trimite în Italia. Din alte…Citește mai mult

Episcop pentru greco-catolicii români din diaspora La 2 iulie 1960 a fost numit oficial al Curiei Romane și a primit treapta de episcop titular de Lebedus. A fost consacrat la Roma ca episcop titular de Lebedus la 8 septembrie 1960, pentru românii greco-catolici din exil. Numit ca episcop pentru credincioșii greco-catolici români din diaspora, Vasile Cristea, care și-a avut tot timpul reședința la Vatican, a avut în grijă misiunile greco-catolice românești de la Paris, München, Madrid și din alte părți ale Europei. În această calitate, s-a remarcat prin vizitele arhierești efectuate în Franța, Germania, Anglia sau SUA, printre comunitățile românilor uniți de acolo. Pentru credincioșii greco-catolici români care nu puteau asculta în nici un fel duminica sau în sărbători o liturghie catolică, li s-a recomandat să asculte Liturghia în limba română transmisă de postul de Radio Vatican, în cadrul căreia se rostea fie o omilie, fie o predică tematică instructivă. Această liturghie a fost mult timp onorată de prezența ierarhilor români uniți din emigrație, episcopul Vasile Cristea și arhiepiscopul Traian Crișan. În anul 1967, privind retrospectiv, Patriarhul Justinian a evocat motivele principale ale refuzului Bisericii Ortodoxe Române de a trimite observatori la Conciliul Vatican II: „organizarea de expoziții defăimătoare la…Citește mai mult